Pada degree tertinggi, poker bisa menjadi permainan yang mencekam, di mana pengetahuan dan perilaku masing-masing memainkan peran penting dalam mewujudkan kemenangan. Film suka Rounders dan Game Molly telah dengan menggairahkan menggambarkan dunia poker taruhan tinggi, dan telah membantu membawa sport ini ke khalayak yang lebih luas. Tetapi seiring upaya kompetitif berjalan, ia juga menempati posisi yang unik sehubungan dengan pemain tingkat tertinggi.

Poker adalah permainan yang bisa dipelajari seseorang seumur hidup; itu juga sesuatu yang bisa dipelajari dengan kecepatan yang sangat cepat, untuk seseorang dengan sumber daya yang tepat. Dan itulah yang dieksplorasi oleh penulis Maria Konnikova melalui bukunya The Largest Bluff: Bagaimana Saya Belajar Memberi Perhatian, Menguasai Diri Sendiri, dan Menang. Konnikova berubah dari pemain poker pemula menjadi profesional, memenangkan hadiah dalam permainan yang sangat kompetitif.

Di Atlantik, Konnikova menjelaskan proses pendidikannya di poker. Dia belajar dengan mencari pimpinan Erik Seidel, yang dianggap sebagai salah satu pemain poker terbaik sepanjang masa. Apa yang ditekankan Seidel, dalam penuturan Konnikova, bukanlah nasihat khusus melainkan memberinya kerangka untuk membuat keputusan sendiri:

Seidel tidak akan memberi tahu saya bagaimana cara bermain bukan karena dia jahat tetapi karena jawaban itu datang dengan mengorbankan kemampuan saya untuk membuat keputusan yang baik. Saya harus belajar memikirkan semuanya untuk diri saya sendiri. Yang bisa dia berikan padaku hanyalah alat. Saya yang harus menemukan jalan keluar.

Dan realisasi itu mungkin menjelaskan daya tarik poker yang lebih luas: pada tingkat tertentu, ia menawarkan cara untuk terlibat dengan dunia yang berlaku baik Anda sedang mengolah tangan atau tidak di depan Anda.

Berlangganan di sini untuk buletin harian gratis kami.

Baca kisah selengkapnya di The Atlantic