Untuk pertama kalinya sejak deregulasi ketenagalistrikan disahkan 22 tahun lalu, Badan Legislatif mencermati seribu gagasan reformasi. Para pembuat undang-undang pertama-tama memfokuskan dengan benar pada inti masalahnya – mempromosikan sumber energi yang andal dan mengirimkannya ke rumah tangga dan bisnis kita dengan harga yang terjangkau.
Selama dekade terakhir, The Watchdog, atas nama Anda, hanya meminta beberapa reformasi dasar.
Bersikaplah adil dengan pelanggan. Berhentilah membingungkan kami, jadi kami membayar lebih untuk listrik. Gunakan tangan yang berat untuk mendisiplinkan pengecer listrik yang menipu, yang tidak ada kekurangannya.
Badan Legislatif perlu mengalihkan fokusnya pada apa yang mereka sebut pengguna akhir, orang-orang yang membayar tagihan listrik bulanan, yang berbelanja untuk kontrak, dan siapa, studi menunjukkan, seringkali membayar lebih.
Kabar baik bahwa Senat dan DPR negara bagian kita minggu ini mengesahkan RUU yang membutuhkan perlindungan cuaca untuk semua bagian dari sistem pembangkit dan transmisi listrik kita. RUU senat datang dengan denda $ 1 juta per hari untuk ketidakpatuhan. Kami belum tahu siapa yang akan membayar miliaran untuk bertahan. (Petunjuk: Lihat di cermin.)
Juga bagus bahwa Senat memilih untuk memperluas Komisi Utilitas (publik) – (Catatan: Saya mengambil 'P' dari PUC karena mereka tidak peduli dengan publik) – dari tiga anggota menjadi lima. Jika diselesaikan, dua anggota tidak diharuskan berasal dari industri utilitas. Perwakilan konsumen atas komisi baru? Kita lihat saja nanti. Kedua RUU Senat masuk ke DPR.
Dua ahli top
Seminggu terakhir ini, saya telah dididik oleh para ahli. Saya mendengar dari dua pendukung konsumen top Texas yang memberi tahu saya bahwa sekarang saatnya untuk bermain lebih keras. Kami sedang bermain poker penny ante. Ayo maju dan dorong semua chip kita ke tengah meja.
Izinkan saya memperkenalkan Anda kepada Tim Morstad dan Carol Biedrzycki.
Tim adalah direktur asosiasi AARP Texas. Dia mengikuti pasar listrik Texas begitu lama dia mungkin mengenal Thomas Edison. (Bercanda.)
Hal yang sama berlaku untuk Carol. Selama 26 tahun, dia menjalankan Texas ROSE, grup konsumen listrik teratas di negara bagian itu. Carol pensiun beberapa tahun yang lalu, tetapi dia kembali bulan lalu dengan sepenuh hati (pipanya pecah) dan mengajukan pernyataannya kepada komite DPR dan Senat.
Kemunculan kembali Carol mengingatkan saya pada kalimat hebat oleh Al Pacino / Michael Corleone di Godfather Part 3: "Tepat ketika saya mengira saya keluar, mereka menarik saya kembali."
Seringkali, dia adalah satu-satunya perwakilan konsumen di ruang kekuasaan yang dipenuhi pelobi dan pemimpin perusahaan industri. “Saya senang berada di pertemuan itu karena seseorang perlu mengingatkan mereka bahwa mereka memiliki pelanggan,” katanya.
Ide Carol
ERCOT, yang mengoperasikan jaringan listrik Texas, membutuhkan pengawasan yang kuat, kata Carol. Dewannya harus memiliki konsumen perumahan yang diwakili secara proporsional dengan bagian pendapatan tahunan yang dikumpulkan dari rekening perumahan.
Buang praktik deregulasi pembangkit listrik dan penetapan harga selama 20 tahun – dan, sebagai gantinya, jamin perusahaan industri mendapatkan keuntungan yang solid. Atau jika gagal, pertahankan pasar yang diatur tetapi menghukum perusahaan karena kehilangan daya. Seorang pemilik rumah, misalnya, akan mendapatkan bayaran $ 100 untuk setiap hari mereka pergi tanpa aliran listrik.
Tingkatkan staf perlindungan konsumen di (p) UC. The Watchdog adalah yang pertama melaporkan pada bulan Juli bahwa UC diam-diam menghapus divisi pengawasan dan penegakannya.
Mewajibkan semua perusahaan listrik untuk melakukan sertifikasi ulang dengan negara setahun sekali, menggunakan data keluhan pelanggan sebagai metrik evaluasi kinerja utama.
Permintaan agar biaya promosi satu kilowatt per jam juga menunjukkan biaya tambahan. Itu menghilangkan kebutuhan untuk mencari-cari di cetakan kecil mencari add-on tersembunyi.
Ide Tim
Tim menyebut ini "kesempatan sekali dalam 20 tahun untuk secara fundamental meningkatkan pasar listrik yang dideregulasi."
Dia menyarankan bahwa setiap perusahaan harus diminta untuk menawarkan rencana standar, yang didefinisikan sebagai kontrak 12 bulan dengan bahasa yang sederhana. Pelanggan yang tidak ingin mendalami lebih dalam tentang paket 100-plus yang ditawarkan hanya dapat berbelanja paket standar, karena mengetahui bahwa persyaratannya sama di masing-masing paket. Harga akan bervariasi, tetapi konsumen akan tahu bahwa dalam paket standar "mereka tidak akan kalah dengan hasil yang bagus," kata Tim. “Rencana standar akan membantu jutaan orang.”
Tim AARP, dengan bantuan dari Texas Legal Services Center, menawarkan lebih banyak saran dalam makalah yang diajukan dengan (p) UC:
Melarang perusahaan listrik menawarkan skema harga tidak tetap, tetapi juga segera menangguhkan semua kontrak yang ada dan memindahkan pelanggan ke skema harga tetap.
Larang perusahaan mengenakan biaya penghentian apa pun saat berpindah perusahaan.
Perintahkan perusahaan untuk tidak menjual akun hutang buruk yang terkait dengan badai kepada penagih hutang.
'Kembali dan poles'
Pada 2018, mantan perwakilan negara bagian Steve Wolens, seorang Demokrat Dallas yang membantu deregulasi penulis, memberi tahu Texas Bulanan, “Ketika Anda melewati reformasi besar seperti deregulasi listrik, ada tagihan generasi pertama, yang kami lewati pada tahun '99, dan Anda dapat mengharapkan revisi berikutnya. Anda harus kembali dan memolesnya. ”
Punya pemikiran tentang ini? Hubungi kantor Capitol senator dan perwakilan negara bagian Anda dan tinggalkan pesan telepon tentang pandangan Anda. Temukan pembuat undang-undang negara bagian Anda dengan alamat rumah Anda di OpenStates.org. Temukan nomor telepon mereka di capitol.texas.gov.
Seperti yang saya katakan, semua chip poker didorong ke tengah meja. Kami tidak bisa menunggu 20 tahun lagi untuk memainkan tangan ini lagi.
Menjadi warga negara Watchdog.
Bergabunglah dengan Dave Lieber dan belajar menjadi konsumen super.
Buletin pengawas: Daftar ke buletin mingguan GRATIS The Watchdog untuk mengikuti: klik disini.
Tonton video pelatihan gratis ini dari Dave: https://youtu.be/uhUEUCNKGjc
Berlangganan: TOLONG dukung merek jurnalisme lugas The Watchdog yang dirancang untuk menghemat waktu, uang, dan kejengkelan Anda. Manjakan diri Anda dengan langganan digital (dan buat dia terlihat keren!) Dengan menggunakan kode Watchdog khusus: https://dmn.pub/WATCHDOG
Halaman Beranda Watchdog: Anda tidak boleh melewatkan dua laporan The Watchdog setiap minggunya. Ikuti laporan terbaru kami selalu di The Watchdog halaman muka.
Apakah kamu menggunakan facebook? Terhubung dengan The Watchdog di grup Facebook kami. Pencarian untuk "Dallas News Watchdog Posse."
The Dallas Morning News Kolom pengawas adalah Pemenang 2019 dari hadiah utama untuk penulisan kolom dari Perhimpunan Kolumnis Surat Kabar Nasional. Juri kontes menyebut entri pemenangnya sebagai "model penceritaan yang menegangkan dan layanan publik".
Baca kolom kemenangannya:
* Membantu pramusaji yang dirugikan oleh oknum dealer mobil bekas