Shing Chow, pendiri penyedia layanan angkutan truk sesuai permintaan Lalamove, bukanlah siswa yang luar biasa selama masa kecilnya di Hong Kong. Namun, ia berhasil menyusul sebelum lulus, mencetak gol di puncak kelasnya untuk mendapatkan pengakuan bergengsi di Universitas Stanford.

Di Stanford, dia menghabiskan satu tahun mempelajari fisika. Namun, ia cepat bosan dengan subjek karena sifatnya yang terbatas, di mana setiap pertanyaan memiliki formula dan jawaban konkret. Untuk memecahkan masalah yang lebih dinamis dan multidimensi, dia memutuskan untuk belajar ekonomi.

Setelah lulus dari Sekolah Ekonomi Stanford pada tahun 1999, Chow bergabung dengan Bain and Company, di mana dia bekerja sebagai konsultan manajemen selama tiga tahun. Namun, Chow menemukan gairah lain lagi–Poker Texas Holdem– dan pada tahun 2002, dia memutuskan untuk berhenti dari pekerjaannya untuk fokus penuh waktu menjadi penjudi online profesional.

Cara yang tidak biasa untuk pemain poker pro

Chow terkadang bermain di delapan game berbeda secara bersamaan untuk memaksimalkan pengalamannya, menggunakan perangkat lunak analitik data untuk mendapatkan wawasan lebih lanjut. Di wawancara dengan e27 pada tahun 2015, dia mengutip aturan 10.000 jam ekonom Malcolm Gladwell untuk menjelaskan bahwa dia hanya perlu bermain poker 10 hingga 12 jam per hari, selama beberapa tahun, untuk menjadi profesional. Hanya butuh waktu tiga tahun untuk mulai mendapat untung dari perjudian, dan dia bisa mendapatkan sebanyak HKD 1 juta (USD 128.855) dalam bulan-bulan yang baik, katanya.

Namun, Undang-Undang Penegakan Perjudian Internet yang Melanggar Hukum (UIGEA), diperkenalkan di AS pada tahun 2006, melarang perjudian online dan menghambat kebiasaan menguntungkan Chow. Tidak terpengaruh, dia dengan cepat terbang ke Makau, Las Vegas versi China, di mana dia terus bermain di kasino yang dipenuhi asap di bekas koloni Portugis.

Pada akhir tujuh tahun karirnya sebagai pemain poker pro, Kemenangan Chow berusia 32 tahun total lebih dari HKD 30 juta (USD 3,87 juta). Namun, Chow sekali lagi ingin tantangan baru untuk menginspirasi dia.

Menggunakan transportasi barang all-in

Dengan kekayaannya yang terkumpul, Chow memutuskan untuk kembali ke Hong Kong di mana ia membeli selusin apartemen pada tahun 2009. Real estat Hong Kong berada di bawah setelah krisis keuangan global dan spekulasi Chow mulai membuahkan hasil ketika ekonomi pulih, akhirnya mengubah investasinya menjadi sukses besar.

Terlepas dari keberuntungannya di real estat, Chow membenci sifat bisnis yang menganggur, dan pada 2013, dia melihat peluang dalam industri internet seluler yang sedang berkembang, setelah menyadari betapa pesatnya pertumbuhan perusahaan transportasi penumpang seperti Uber dan Didi di Cina. Namun, dia melihat potensi bisnis yang lebih besar saat itu sektor logistik pengangkutan tradisional dan berteknologi rendah, seperti yang dilaporkan dalam artikel terbaru oleh AI Finance.

“Ada 1,35 juta taksi di China, tetapi 20 juta mobil angkutan. Efisiensi dari 20 juta van itu sangat rendah, ”kata Chow.

Platform pencocokan Uber dan Didi dapat menyelesaikan antara 40 dan 60 pesanan sehari, lebih dari dua kali efisiensi pengemudi taksi biasa, dia memperhatikan. Di pasar angkutan, sebaliknya, pengemudi van hanya menyelesaikan sekitar tiga pesanan per hari, dengan waktu yang lama dihabiskan untuk tidur di dalam mobil menunggu pesanan berikutnya.

Pada bulan Oktober 2013, Chow, dengan sikapnya yang biasanya berisiko tinggi, menjual semua kepemilikan real estatnya di Hong Kong untuk membiayai platform pencocokan angkutan barang baru, EasyVan, yang kemudian akan dikenal sebagai Lalamove.

Ambisi Chow sedang ditempa untuk saat ini. Dia memberlakukan yang ketat Jadwal kerja “996” bagi pemrogram untuk menyelesaikan aplikasi EasyVan pertama dalam delapan minggu. Aplikasi tersebut merupakan platform inovatif bergaya Uber yang memungkinkan pelanggan dan pengemudi pengiriman untuk terhubung secara langsung, memfasilitasi layanan pengiriman dan pemindahan sesuai permintaan pada hari yang sama di Hong Kong.

Pendekatan awal Chow untuk memimpin Lalamove juga mudah berubah dan tidak menentu. Dia buru-buru meluncurkan ekspansi ke Jepang dalam bulan pertama kegiatan perusahaan tetapi terpaksa mundur dan menerima kerugian yang signifikan atas usaha tersebut. Namun, itu hanyalah salah satu langkah yang hilang dalam rencana ekspansi Chow, karena Lalamove akan berkembang untuk melayani lebih dari 7 juta pengguna di seluruh Asia, Amerika Latin, dan AS.

Selama tahap awal, Chow memiliki anggaran yang ketat dan sedikit ruang untuk aktivitas pemasaran, jadi timnya mengadopsi pendekatan yang tidak konvensional: karyawan turun ke jalan membawa papan nama dan papan reklame portabel untuk mempromosikan aplikasi. Pada tahun 2014, Chow secara tidak sengaja bahkan mencetak video viral yang mengumpulkan lebih dari 1 juta penayangan di YouTube, berkat salah satu pendiri, Matthew Tan, yang difilmkan saat menari dengan iklan Lalamove di dua truk. Video itu membuat perusahaan itu terkenal di Hong Kong.

Pada akhir 2014, EasyVan mengumumkan ekspansinya ke daratan Cina dan Asia Tenggara melalui dua merek dan aplikasi independen: Huolala untuk Cina, dan Lalamove untuk Asia Tenggara.

Ekspansi di Cina

Bagi Chow, pasar Cina merupakan peluang yang sangat besar, tetapi perusahaan menghadapi persaingan ketat dari saingan seperti Manbang. Untuk lebih memperumit masalah, Chow, yang lahir di Guandong, Tiongkok, tetapi pindah pada usia tiga tahun ke Hong Kong, berbicara bahasa Mandarin yang sedikit canggung, menurut ke laporan dari AI dan Keuangan di tahun 2017.

Untuk membuat terobosan di pasar China, perusahaan Chow kembali mengadopsi pendekatan pemasaran offline mentah. Perusahaan menyewa tim wanita muda untuk memikat penduduk China yang sebagian besar berusia tua dari pengemudi truk ke aplikasi Huolala. Staf wanita Lalamove dan eksekutif lainnya akan menargetkan area yang biasanya sering dikunjungi oleh pengemudi seperti kedai makanan lokal untuk mempromosikan manfaat pencocokan pesanan sesuai permintaan di Huolala.

Perusahaan juga memiliki persyaratan yang longgar bagi pengemudi untuk mendaftar ke platform. Mereka tidak meminta pengalaman sebelumnya dalam mengangkut kargo barang, dan hanya meminta pengemudi untuk menyerahkan salinan surat izin mengemudi mereka. Pelamar kemudian perlu menghadiri kursus pelatihan hanya beberapa jam untuk bergabung dengan perusahaan.

Upaya ini sebagian besar berhasil dan perusahaan mampu mendaftarkan cukup banyak pengemudi untuk menarik investor agar mendanai putaran Seri A perusahaan senilai USD 10 juta. pada Januari 2015.

Sejak itu, pertumbuhan perusahaan berlangsung cepat. Dalam tujuh tahun, ia berkembang dari Guangzhou dan Shenzhen, di mana ia pertama kali beroperasi di Cina, ke 352 kota di Cina. Huolala saat ini menempati a 54% pangsa pasar angkutan dalam kota China senilai USD 153 miliar, berkat jaringannya lebih dari 2 juta pengemudi di Cina.

Manbang yang berbasis di Guiyang, didukung oleh investor terkenal seperti Google dan Tencent, dan Didi Freight, unit angkutan truk sesuai permintaan oleh raksasa ride-hailing China Didi Chuxing, adalah pesaing utama Lalamove di China.

Baca selengkapnya: Di penerbangan teratas: Semua yang perlu Anda ketahui tentang Traveloka (Bagian 1 dari 2)

Pertumbuhan di luar negeri

Meskipun tetap menjadi pemain kompetitif di Tiongkok, Lalamove juga telah berkembang ke 24 pasar internasional. Perusahaan itu pertama kali meluncurkan operasi utamanya kota-kota di Asia Tenggara seperti Kuala Lumpur, Manila, Hanoi, dan Bangkok, antara lain.

Di wilayah ini, selain penawaran regulernya, Lalamove juga menawarkan layanan pengiriman makanan untuk restoran dan bisnis. Faktanya, perusahaan menargetkan klien perusahaan kecil dan menengah (UKM), yang menyumbang 50% dari basis pengguna platform dan 85% dari pendapatan perusahaan di luar China.

Pada 2019, Lalamove mencapai status unicorn setelah menutup putaran Seri D senilai USD 300 juta. Perusahaan itu kemudian merampas ke Amerika Latin, dengan peluncuran operasi di Brasil dan Meksiko. Ketika pandemi COVID-19 melanda pada tahun 2020, meskipun mengalami penurunan volume pengiriman sebesar 93% selama bulan-bulan pertama tahun ini, Lalamove juga melihat peluang di pasar AS, di mana itu diperluas pada bulan Agustus, membuka operasi di area Dallas-Fort Worth, pusat utama distribusi dan logistik.

Memperketat kepatuhan internal

Terlepas dari skala dan status Lalamove sebagai decacorn, kepatuhan internal dan standar keselamatan perusahaan tetap tidak bersemangat. Setelah a skandal yang melibatkan kematian pengguna berusia 23 tahun di China pada bulan Februari, Lalamove telah dipaksa untuk memperketat pemeriksaan latar belakang bagi pengemudi dan menerapkan langkah-langkah keamanan di kendaraannya.

Sementara perusahaan seperti Didi dan Uber mungkin telah menginspirasi Chow untuk awalnya memasuki pasar transportasi dan logistik, ia gagal mengindahkan peringatan tersebut, karena raksasa ride-hailing terkena skandal serupa karena kurangnya langkah-langkah keamanan bertahun-tahun sebelumnya.

Sejak insiden tersebut, Chow telah mengubah langkah-langkah keamanan internal tim dan mengumumkan penunjukan sebuah tim respon darurat, dipimpin olehnya, untuk menangani setiap krisis yang mungkin timbul selama transaksi di platform.

Langkah tersebut dapat berusaha meyakinkan investor di sektor yang sangat padat modal. Kurang dari satu dekade, Lalamove telah mengumpulkan hampir 10 putaran pembiayaan secara total, mengumpulkan lebih dari USD 976,5 juta dari investor seperti Sequoia Capital China, Hillhouse Capital, dan Shunwei Capital.

Chow membantah rencana apa pun untuk daftar publik "dalam 10 tahun". Dia lebih suka tidak berbicara tentang profitabilitas. “Karena estimasi saat ini juga perkiraan bruto, jadi saya masih konservatif,” ucapnya dengan nada jarang wawancara dengan outlet media keuangan Ran Cai Jing pada Februari 2020.

Pendiri Lalamove telah mempertahankan profil publik yang rendah, namun dia tidak pernah kekurangan ambisi atau kepercayaan diri. Memimpin Lalamove ke pasar baru sambil bersaing dengan saingan kaya sumber daya di China adalah tantangan lain yang menarik baginya, bukan rintangan yang menakutkan.

“Terlalu banyak mengejar kepentingan jangka pendek dapat mempengaruhi perusahaan. Mentalitas staf kami juga akan mempengaruhi perilaku perusahaan. Jadi saya selalu menanamkan konsep: kami berharap bisa melakukan hal jangka panjang, ”tambahnya.