Seperti banyak Angelenos yang pertama kali diperkenalkan ke bola basket profesional pada tahun 1960 ketika Lakers pindah dari Minnesota, Gail Goodrich ingin menjadi seperti Elgin Baylor. Permainan Baylor dan Cewek HearnNarasi adalah pengenalan daya pikat NBA ke kota.

Tidak seperti banyak Angelenos itu, Goodrich akhirnya harus bermain dengan Baylor dan melihat melewati lapisan yang dilindungi dan bersahaja yang diproyeksikan Baylor ke luar.

Sejak kematian Baylor pada hari Senin, banyak yang telah ditulis tentangnya kebesaran dan warisan di lapangan, tentang inspirasi game-nya evolusi bola basket di atas tepi. Tetapi bagi rekan satu tim Baylor, ada lebih banyak lagi… seperti bagaimana dia selalu memiliki jawaban untuk segalanya.

“Saya pikir Elgin sama hebatnya dengan siapa pun. Tapi dia sangat pendiam. Dia sangat pintar. Dia selalu, pada catatan pribadi, dia selalu tahu segalanya tentang segalanya, "kata Goodrich kepada Times, Selasa. “Dia tahu tentang kuda. Mencintai kudanya. Tahu tentang binatang karena dia mencintai binatang. Salah satu favoritnya: 'Apa hewan tercepat di dunia?' Itu cheetah. Tetapi tidak banyak orang yang benar-benar mengetahui hal itu. Dia selalu tahu hal-hal itu – hal-hal sepele itu. Dia adalah orang yang sepele. ”

Berikut sepenggal trivia yang mungkin tidak diketahui penggemar Laker: Mengapa tim berhenti bermain poker bersama?

“Dia akan mengambil semua uang kita. Dia adalah seorang pemain poker. Kami harus melarang poker di tim karena dia – dan Jerry West, mereka mengambil keuntungan dari orang-orang di jalan, "kata Goodrich sambil tertawa terbahak-bahak. “Dia akan mengalahkan Chick sepanjang waktu dalam gin rummy. Sepanjang waktu. Dan dia akan mengambil uang Chick.

"Mereka akan mendarat di sebuah kota dan mereka akan mulai bertaruh pada barang bawaan siapa yang akan keluar di rak bagasi terlebih dahulu – hal-hal semacam itu."

Diceritakan bahwa saat Lakers berada di Minneapolis, Baylor punya kebiasaan mengerjai rekan satu timnya dengan mencuri sepatu saat mereka tidur, Goodrich kembali tertawa.

“Itu sama sekali tidak mengejutkan saya,” katanya. “… Dia memiliki kepribadian yang hebat. Dia akan memberi semua orang julukan. Tapi dia bisa sangat pendiam. Dia tidak pergi ke pers. Dia tidak. Dia sangat pendiam. Dia pergi tentang jalannya. Dia akan menjawab pertanyaan, bersikap sangat, sangat baik, tetapi dia tidak hanya keluar dari kebanyakan pemain lain di Los Angeles. ”

Baylor biasa menggoda rekan satu timnya dengan kekuatan dan cengkeramannya – lebih dari satu legenda NBA, termasuk Julius Erving, membandingkan Baylor dengan Kawhi Leonard dalam pembicaraan dengan The Times pada hari Senin.

“Dia sangat kuat dan kemudian dia akan berkata kepada rekan satu timnya – termasuk saya -‘ Baiklah, lakukan yang terbaik. Coba dan keluarkan dari tanganku. Pukul saja, "kata Goodrich. “Orang-orang akan mengepalkan tinju mereka dan memukul bola saat dia mengulurkannya dan tidak bisa menggerakkannya. Dia sangat kuat dan sangat fisik namun juga sangat cepat.

Tidak ada yang lebih baik.