Dennis Blieden, pemenang 2018 World Poker Tour L.A. Poker Classic seharga $ 1 juta, dijatuhi hukuman 6,5 tahun penjara federal awal bulan ini setelah menggelapkan jutaan dari StyleHaul Inc., sebuah perusahaan digital yang berbasis di Los Angeles, berdasarkan Berita Poker. Pada tahun 2019, Blieden mengaku bersalah atas penipuan kawat dan pencurian identitas yang diperparah karena menggelapkan $2,7 juta dari 2015 hingga 2019 sebagai wakil presiden akuntansi dan keuangan untuk StyleHaul Inc. Blieden akan mentransfer uang perusahaan ke rekening bank pribadinya, yang kemudian akan ia gunakan untuk membeli cryptocurrency dan perjudian.
Penundaan hukuman beberapa kali karena pandemi COVID-19. Hukumannya kurang dari apa yang dicari dalam Memorandum Hukuman Pemerintah di mana jaksa ingin dia dihukum selama 8,5 tahun, tiga tahun dengan pengawasan dibebaskan dan perintah bagi terdakwa untuk membayar ganti rugi $22.669.979.07. Blieden mengirimkan surat setebal 15 halaman “dengan maksud memberi Anda latar belakang tentang siapa saya, siapa saya, dan siapa saya mampu. Saya juga ingin, dengan kemampuan terbaik saya, menjelaskan apa yang menyebabkan peristiwa kejahatan yang menuntut saya.”
Mantan juara WPT Dennis Blieden masuk penjara selama 6,5 tahun & harus membayar kembali $22,6 juta yang digelapkannya. Dia punya waktu untuk memikirkan cara membayar $$$ itu. https://t.co/69sKXeI2lH #DennisBlieden #JanganSalahkanPoker
— Poker AS Resmi (@legal_poker) 14 Juni 2021
Dalam surat itu, Blieden menjelaskan secara rinci tentang hidupnya dan memiliki masalah dengan perjudian setelah mendapatkan pekerjaan di StyleHaul di mana dia menghasilkan $65.000 per tahun. “Saya bergabung dengan beberapa grup online dengan beberapa pemain terbaik dalam permainan, dan untuk pertama kalinya dalam hidup saya merasa bahwa saya sedang dalam perjalanan untuk memenuhi impian masa kecil … Keinginan saya untuk menjadi bagian dari orang-orang ini pasti akan menjadi salah satu keinginan terbesar saya. keburukan, karena saya akan pergi ke ujung mana pun untuk terus mendaki dan menunjukkan kepada mereka bahwa saya milik … Bagi saya saat itu, tampak sukses dan elit lebih berarti daripada menjadi keduanya.
Setelah kehilangan tabungannya dan perampingan pasar crypto, Blieden mulai melakukan kejahatannya. “Menjadi sangat terlilit hutang tanpa cara untuk membayar, saya merasa saya hanya membutuhkan uang yang lebih besar dan saya bisa memperbaiki semuanya,” tulisnya. “Rencana saya adalah mengambil sejumlah uang, berjudi, melunasi pinjaman saya, lalu mengembalikan jumlah asli yang saya ambil dari StyleHaul tanpa pernah terdeteksi.” Blieden ditangkap pada Maret 2019 tetapi ditangkap oleh FBI beberapa bulan kemudian. Setelah menghabiskan beberapa bulan di penjara, Blieden dibebaskan dan menjadi tahanan rumah di Ohio.