Kekacauan Belarusia membawa respons berwajah poker dari Rusia

Kekacauan Belarusia membawa respons berwajah poker dari Rusia

MOSKOW (AP) – Saat Belarusia mengalami aksi protes massal dan penumpasan savage oleh polisi, tetangga raksasanya, Rusia, secara tidak biasa bersikap rendah hati dalam menanggapi.

Ketika pergolakan melanda negara-negara bekas Soviet lainnya – terutama Georgia dan Ukraina – Rusia memanfaatkan peluang untuk meningkatkan pengaruhnya. Moskow menggambarkan protes tersebut sebagai upaya yang didukung Barat yang mengikat baik kaum muda yang naif maupun pasukan ekstremis, termasuk neo-Nazi, dan dengan cepat memanfaatkan kekacauan di Ukraina pada tahun 2014 untuk mencaplok Krimea dan mendukung pemberontak separatis di timur.

Tetapi jika Rusia memiliki strategi untuk Belarusia, itu tidak jelas.

Moskow bungkam tentang protes yang dimulai setelah pemilihan 9 Agustus di mana hasil resmi menunjukkan Presiden Belarusia Alexander Lukashenko mencatat kemungkinan besar 80percent untuk memenangkan masa jabatan keenam. Kontak publik pertama yang diketahui antara Lukashenko dan Presiden Rusia Vladimir Putin sejak pemilu terjadi pada Sabtu.

Ada kemungkinan bahwa kerusuhan berkelanjutan membuat Kremlin menjadi datar, berharap masalah itu hanya berlangsung sebentar. Atau bisa jadi Rusia sedang berjuang untuk melihat jalan yang jelas ke depan mengingat bahwa hubungan antara Moskow dan Minsk adalah perpaduan kerja sama dan kecurigaan yang berubah bentuk.

Pemilihan presiden sebelumnya yang memberikan kemenangan besar yang serupa dengan Lukashenko disambut dengan protes, tetapi itu lebih kecil, hanya berlangsung dalam waktu singkat, menarik sebagian besar orang muda dan berpusat di ibu kota.

Ledakan tahun ini telah lebih besar, mempengaruhi banyak bagian negara, dan, secara signifikan, mencakup para pekerja pabrik dan orang-orang kelas pekerja lainnya. Keragaman kerumunan dan ukurannya yang besar – besar lebih dari 200. 000 orang di Minsk pada hari Minggu menurut beberapa perkiraan – melemahkan kemampuan pemerintah Belarusia dan Rusia untuk berpendapat bahwa protes tidak mewakili negara secara keseluruhan.

Juru bicara Kementerian Luar Negeri Rusia Maria Zakharova pekan lalu mengeluhkan “upaya nyata campur tangan eksternal dalam urusan negara berdaulat untuk memecah belah masyarakat” di Belarusia, tanpa menjelaskan lebih lanjut. Tapi singkatnya komentar dari seorang wanita yang dikenal suka berteriak-teriak membuatnya tampak sepintas; dia menggunakan lebih banyak kata untuk membahas jurnalis Rusia yang ditahan dalam protes.

Lukashenko, juga, pada hari Jumat mengklaim bahwa aktor asing dari beberapa negara Barat, serta oposisi Rusia, mendorong protes tersebut. Sebelum pemungutan suara, pihak berwenang Belarusia menangkap 33 kontraktor keamanan Rusia atas tuduhan berencana memicu kerusuhan menjelang pemilihan. Mereka membiarkan mereka pergi minggu lalu dalam upaya nyata untuk memperbaiki keretakan dengan Moskow.

Tetapi tidak seperti selama Revolusi Mawar 2003 di Georgia dan protes massal 2004 dan 2014 di Ukraina, hanya ada sedikit sentimen anti-Rusia yang diekspresikan di Belarus.

Rusia dan Belarusia memiliki hubungan resmi yang sangat dekat, tetapi sering kali terjadi pertengkaran serius. Kedua negara menandatangani perjanjian serikat pekerja pada tahun 1997 itu menyerukan hubungan politik, ekonomi dan militer yang erat, tetapi itu berhenti sebelum itu penuh.

Namun, Lukashenko sering menuduh Rusia berusaha merampas kemerdekaan Belarusia, dan dia telah melakukan tipu muslihat sporadis untuk meningkatkan hubungan dengan Barat.

Pada hari Sabtu, Lukashenko menelepon Putin untuk berkonsultasi tentang krisis dan mengumumkan bahwa pemimpin Rusia telah setuju untuk memberikan bantuan keamanan jika diminta. Namun, pembacaan singkat Kremlin dari seruan tersebut hanya menekankan pentingnya menjaga perjanjian serikat, tetapi tidak menyebutkan kemungkinan bantuan keamanan atau memberikan petunjuk lain tentang sikap Rusia.

Mengingat kekhawatiran Lukashenko tentang Rusia dan egonya yang massive, ia harus menelan ludah untuk secara efektif mengakui kelemahan dan meminta bantuan Rusia. Rusia pada gilirannya dapat mengeksploitasi posisi pemohon untuk mencoba meminggirkannya atau bahkan meredakannya dari kekuasaan demi pemimpin yang tidak terlalu lincah.

Kehadiran tentara bayaran Rusia dan hubungan dekat Rusia dengan calon oposisi yang ditolak tempat di pemungutan suara dan dipenjara – Viktor Babariko, mantan kepala lender milik Rusia – mengisyaratkan bahwa Rusia mungkin telah meletakkan strategi jangka panjang untuk merusak Lukashenko.

Rusia belum menunjukkan berapa banyak atau bantuan keamanan seperti apa yang akan dikirimkan ke Belarus jika diminta. Secara terpisah, Organisasi Perjanjian Keamanan Kolektif, aliansi enam negara termasuk Rusia dan Belarusia, mengatakan permintaan bantuan Belarusia harus diperiksa oleh semua anggota, kemungkinan indikasi keragu-raguan untuk bergegas ke bantuan Lukashenko.

Dalam pandangan analis Maxim Samorukov, keyakinan bahwa Rusia ingin mendorong Lukashenko tidak masuk akal.

“Prioritas utama Rusia di Belarusia adalah untuk mencegah integrasi negara dengan Barat, dan sosok beracun Lukashenko adalah penghalang terbaik untuk proses itu,” tulisnya dalam komentar untuk Carnegie Moscow Center.

“Naluri dan keberuntungannya telah membuatnya bertahan, karena baik Rusia dan Barat percaya risiko dari kejatuhannya akan lebih besar daripada keuntungannya,” kata Samorukov.

Tetapi Timothy Ash, seorang analis di BlueBay Asset Management, menunjukkan bahwa waktu geopolitik mungkin tepat bagi Putin untuk bersikap agresif tentang Belarus mengingat pemilihan presiden AS yang semakin dekat di mana Presiden Donald Trump menghadapi calon calon dari Partai Demokrat, Joe Biden.

“Putin mungkin melihat semua ini sehubungan dengan pemilihan umum AS – jika dia akan bergerak melawan Belarus, maka waktunya tepat, sementara Trump masih berkuasa, lemah, kurang fokus dan kepemimpinan dan sebelum Rusia bersorak di sekitar Biden kembali di, “tulisnya dalam komentar.