Seri Poker Dunia menobatkan juara Acara Utama baru setiap tahun, tetapi sementara banyak nama dan wajah dari pemenang pertama itu bergabung secara kabur, satu runner-up menonjol dalam ingatan yang sangat jelas.

Darvin Moon – Joe biasa berjanggut kerah biru dengan topi bisbol New Orleans Saints – dikenang oleh para penggemar poker untuk perjalanan yang mustahil melalui lapangan Acara Utama 2009 untuk finis kedua dan memenangkan $ 5,18 juta di Rio All-Suite Resort & Kasino di Las Vegas. Sayangnya, Moon yang sederhana, baik hati, dan teguh berprinsip, meninggal tiba-tiba pada 19 September di usia 56 tahun, di rumah kemungkinan karena komplikasi setelah operasi.

"Saya berbicara dengan Darvin hanya beberapa hari sebelum dia meninggal," kata Todd Anderson, salah satu pendiri Heartland Poker Tour dan produser acara TV Poker Evening di Amerika. “Saat itu, Darvin berkata dia merasa cukup baik. Dia ada di rumah dan dia ingin kembali bekerja. "

TERKAIT: Mike Sexton, Duta Besar Terbaik untuk Poker, meninggal pada usia 72 tahun

Untuk Moon, pekerjaan sedang dilakukan. Berasal dari Garrett County di Maryland barat dekat perbatasan West Virginia, Moon bekerja sendiri memanen pohon. Dia menyukai alam bebas dan bermain poker terutama dengan teman-teman dan di firehalls dan pondok persaudaraan.

Perjalanannya menuju Seri Poker Dunia dimulai dengan sederhana, bermain dalam turnamen satelit buy-in senilai $ 130 di Wheeling Island On line casino di Wheeling, Virginia Barat. Itu adalah percobaan ketiganya di satelit dan kemenangannya bagus untuk kursi Acara Utama $ 10.000 dan $ 6.000 untuk biaya perjalanan. Perjalanan ke Vegas pada musim panas 2009 adalah pertama kalinya Moon menggunakan penerbangan komersial.

"Ketika Darvin tiba di Vegas, niatnya adalah mengambil $ 10.000 dan pulang," kata Anderson. "Dia tinggal di trailer bersama istrinya, Wendy, dan dia bilang dia hampir bangkrut."

Kemudian, dia menyaksikan beberapa aksi turnamen sebelumnya di Rio Amazon Room, dan memutuskan untuk mengambil kesempatan di WSOP.

Keberhasilan Moon dalam acara yang menarik 6.494 pemain dicatat oleh ESPN dan sementara ceritanya dibuat untuk mendongeng yang hebat dan televisi yang hebat, seorang pemula yang jelas melakukannya dengan sangat baik di turnamen marquee permainan tidak sepenuhnya dihargai oleh beberapa di komunitas poker. Mereka merasa dia hanyalah penerima keberuntungan yang luar biasa. Faktanya, Moon sendiri akan berkomentar bahwa dia mungkin pemain yang paling tidak terampil di meja tertentu.

Menjatuhkan Phil Ivey

Untuk pemain poker puritan, hasil yang paling memuaskan datang ketika Moon menyingkirkan pakar poker Phil Ivey di tempat ke-7 di Acara Utama itu. Di meja terakhir, Ivey, dengan Ace-King, pergi all-in sebagai tumpukan pendek dan Bulan, dengan lebih banyak chip, dipanggil dengan Ace-Queen yang tertinggal. Tapi dengan kerumunan yang meneriakkan nama Ivey, Ratu gagal dan Moon mengambil pot.

“Orang-orang mengatakan bahwa Darvin adalah kotak keberuntungan di Acara Utama, tetapi hal yang terjadi dengan Ivey selalu terjadi. Ada kalanya (pemenang akhirnya) Joe Cada memukul dua outers, ”kata Anderson yang berarti hanya dua kartu di geladak yang bisa menghasilkan kartu yang menang. “Sebenarnya, Darvin adalah pemain yang sangat bagus. Dia hampir memiliki memori fotografis dan dia bisa mengingat tangan dengan tepat. "

Pada saat di poker ketika sebagian besar pemain sedang menyempurnakan permainan mereka secara on-line, Moon tidak bermain di Web. Faktanya, dia tidak memiliki komputer. Saat dia maju melalui Acara Utama, perusahaan poker on-line menawarinya ratusan ribu dolar untuk memakai brand mereka untuk kamera TV, kata Anderson. Tapi Moon menolak uangnya, mengatakan bahwa dia tidak menggunakan situs internet tersebut dan, dengan hati nurani yang baik, dia tidak dapat dengan jujur ​​mendukungnya.

“Dia adalah salah satu orang terbaik yang pernah saya kenal, dan dengan integritas paling tinggi,” kata Anderson.

Rooting untuk Underdog

Meskipun Moon sangat ramah dalam kekalahan dari Cada, Anderson mengatakan bahwa penebang kayu itu benar-benar ingin memenangkan turnamen dan kecewa. Tapi kemenangan itu memungkinkan Moon menjalani kehidupan yang jauh lebih nyaman bersama istrinya. Dia kadang-kadang bermain di lebih banyak turnamen poker tetapi bukan tipe yang mempertaruhkan kekayaannya.

“Dia membeli rumah. Itu tidak boros tapi dia sangat bangga akan hal itu. Saya pikir itu mungkin rumah pertama yang dimilikinya, ”kata Anderson. “Tapi ketika saya berkunjung, saya melihat semua gambar di lantai bersandar ke dinding dan bahkan di kamar mandi, tempat tisu bathroom tidak terpasang. Jadi saya bertanya kepadanya tentang hal itu.

“Darvin berkata,‘ Ini adalah rumah baru. Apa menurutmu aku akan membuat lubang di dinding. '”

Dengan Moon memakai topi fleur-de-lis Orang Suci di seluruh Acara Utama, waralaba NFL yang telah mengalami begitu banyak kekalahan tetapi sekarang dalam daftar kemenangannya sendiri, mengundangnya ke pertandingan kejuaraan NFC, di mana dia duduk di kotak pemilik , dan kemudian ke Tremendous Bowl XLIV di mana Orang-Orang Suci mengalahkan Indianapolis.

Ditanya tentang mengenakan topi Orang Suci itu selama pawai Acara Utama, Moon – yang paling tidak suka kartu hiu dan tembakan terlama – menjawab bahwa itu karena dia suka mendukung yang tidak diunggulkan.