Max Young memiliki lebih dari $ 1,9 juta dalam pendapatan turnamen, enam cincin Sirkuit Poker Seri Dunia, dan beberapa skor enam angka, yang mencakup kemenangan sebesar $ 226.510 dalam acara utama hold'em $ 1.700 tanpa batas di Winter Poker Open Desember lalu di yang Seminole Hard Rock di Tampa. Tapi belum lama ini, Young mendapatkan tarif per jam yang jauh lebih sederhana dalam permainan uang taruhan kecil saat mengambil gambar di turnamen yang ukurannya kurang dari sepersepuluh dari yang baru saja dia kalahkan.
Young mengambil permainan itu saat dia masih kuliah. Berasal dari East Coast, dia pindah ke seluruh negeri ke California untuk mendapatkan gelarnya. Dia menghabiskan dua tahun di Santa Barbara City College dan kemudian menyelesaikan pendidikan tingginya dengan gelar dari University of California di Santa Cruz.
Meskipun ia memperoleh gelarnya dan memiliki pengalaman kerja dari magang yang berbasis di Kota New York, Young memutuskan untuk meninggalkan rute tradisional dan mengambil kesempatan untuk berkarir sebagai pemain poker profesional. Dia pindah ke pantai dan bekerja sampingan sambil mengasah keterampilannya di ruang kartu daerah itu.
“Saya pindah ke Oregon dan pada dasarnya membangun dari bankroll $ 0 dengan memainkan taruhan terkecil secara langsung yang mungkin bisa Anda mainkan,” kata Young tentang awal pokernya. “Saya bermain turnamen buy-in $ 40. Ketika saya pertama kali mulai bermain $ 1- $ 2, itu menakutkan karena saya pikir itu terlalu besar. ”
Young telah bekerja di industri restoran dan mengambil beberapa pekerjaan konstruksi juga, tetapi akhirnya dia meninggalkan mereka sepenuhnya untuk menempa jalannya di meja.
"Konstruksi di Oregon pada musim dingin tidak begitu menyenangkan," kata Young. “Jadi, ketika saya mulai sukses dalam poker, saya memutuskan saya lebih suka bermain kartu saja.”
Dia melakukan lompatan untuk bermain kartu penuh waktu sebelum Black Friday. Beruntung bagi penduduk asli Carolina Selatan, meskipun ia telah menemukan banyak kesuksesan sebagai pemain sit-n-go, sebagian besar uangnya dialokasikan untuk permainan langsung. Tindakan yang diambil oleh pemerintah AS yang menghambat poker internet di negara tersebut tidak memengaruhi keuntungannya seperti halnya orang lain.
Tetapi bahkan jika itu terjadi, Young akhirnya mendapatkan uang tunai turnamen pertamanya yang tercatat pada hari berikutnya. Dia mengambil acara hold'em $ 320 tanpa batas di Pendleton seharga $ 23.133, yang meningkatkan uangnya. Itu juga memberinya cukup ruang untuk bernafas untuk menggiling permainan uang tanpa ada ketakutan nyata akan bangkrut, yang akhirnya memulai pendakiannya ke atas pangkat.
"Hal semacam itu membuat saya maju," kata Young tentang kemenangan pertamanya. “Saya [tahu saya tidak bisa] bermain online lagi, dan saya baru saja memenangkan turnamen itu. Saya baru saja tayang sejak hari itu. "
Young naik dari $ 1- $ 2 menjadi $ 2- $ 5 cash game dan terus mencari nafkah dengan merasa, tetapi tidak seperti banyak orang lain, dia tidak segera menangkap bug turnamen setelah skor lima digitnya.
Dia akan melakukan perjalanan beberapa jam untuk bermain “jika ada yang bagus,” tetapi dia terutama fokus pada menghabiskan berjam-jam di meja permainan uang, terutama karena dia merasa dia tinggal di suatu tempat yang memberinya kesempatan unik untuk membangun bankroll dari awal.
“Jika Anda adalah seseorang yang ingin membangun bankroll dan Anda tidak punya banyak uang, Oregon sebenarnya adalah tempat terbaik di negara ini untuk melakukannya,” kata Young. "Anda bisa bermain uang dengan taruhan rendah tanpa penggaruk dan itu cukup mengagumkan. Anda cukup membayar biaya pintu $ 10 atau $ 15. ”
Di bawah hukum Oregon, hanya kasino suku yang dapat mengambil keuntungan dari permainan poker. Cardroom akhirnya bermunculan di seluruh negara bagian dan mengatasinya dengan mempekerjakan dealer sukarela yang hanya bekerja berdasarkan tip dan memungut biaya pintu alih-alih menyapu.
"Anda benar-benar bisa pergi ke klub poker pada siang hari, membayar $ 10 dan bermain sampai jam 2 pagi," kata Young. “Beberapa dari mereka bahkan menyertakan makan malam dengan itu. Tidak masuk akal seberapa bagus itu. "
Satu-satunya downside nyata untuk kancah poker Oregon adalah kurangnya permainan berisiko tinggi. Namun, Young mengatakan bahwa permainan yang lebih kecil biasanya bermain sedikit lebih besar daripada yang tertulis di papan di atas meja.
“$ 1- $ 2 bermain seperti $ 2- $ 5 dan $ 2- $ 5 bermain seperti $ 5- $ 10 kecil,” katanya. “Dalam permainan $ 1- $ 2, Anda dapat memiliki antara $ 6.000 dan $ 10.000 di atas meja. Anda masih bisa mendapatkan yang bagus setiap jam dalam game itu. ”
Antara 2011 dan 2016, Young terjebak dengan rencananya bermain permainan uang, hanya sesekali memainkan turnamen yang ada di area tersebut. Beberapa tahun dalam kariernya, dia meraih kemenangan lain dalam acara hold'em $ 330 tanpa batas di Pendleton seharga $ 29.443.
Namun, pada 2017, Young melihat kariernya bergeser ke dunia turnamen. Pada bulan Februari, dia pergi ke Florida dan memenangkan gelar pertamanya WSOP Sirkuit cincin dalam acara enam-max hold'em $ 365 tanpa batas di Palm Beach seharga $ 13.944. Dia menguangkan lima kali lainnya dalam seri, menjaring total $ 38.654 selama dua minggu berjalan. Perhentian yang sukses memberikan keajaiban bagi kepercayaan diri Young, serta bankrollnya.
Dia menindaklanjutinya dengan empat uang tunai di Sirkuit berhenti di Iowa, termasuk runner-up finis tanpa batas $ 365 untuk $ 24.584, sebelum mencatat gaji enam digit pertamanya. Young mengalahkan 447 entri dalam acara Parx Big Stax $ 1.600 di Pennsylvania seharga $ 120.930.
Kemenangan di Parx jelas merupakan momen yang tak terlupakan karena memberikan skor tinggi baru bagi Young. Namun, di matanya, itu adalah finis ke-28 di acara utama Sirkuit di Carolina Utara seminggu sebelumnya yang benar-benar membuatnya tahu bahwa dia telah membawa permainannya ke level lain dan bahwa kemenangan besar sudah di depan mata.
"Ada banyak pemain top di turnamen itu, dan saya pikir saya akan memenangkannya," kenang Young. “Saya merasa seperti saya memainkan beberapa poker terbaik dalam hidup saya dalam satu itu. Saya gagal, tetapi saya membuat satu lipatan yang luar biasa di mana saya melipat kacang kedua ke kacang di sungai. Mungkin, secara teoritis, lipatan yang mengerikan. Tetapi pada saat itu, saya benar. Itu memberi saya kepercayaan diri. Kemudian turnamen di Parx terjadi. Ketika Anda memiliki kepercayaan diri pada bankroll, dan itu membuat segalanya menjadi jauh lebih mudah. "
Dibutuhkan disiplin untuk membuat lipatan besar di tahap akhir turnamen. Young menerapkan sifat itu tidak hanya pada permainan pokernya, tetapi juga pada bankrollnya. Sementara banyak calon profesional yang bepergian ke negara itu bermain dengan taruhan menengah menggunakan kesepakatan dukungan untuk mengimbangi biaya dan menghemat modal, Young menyimpan semua tindakannya sendiri dan tidak pernah mencari pengaturan taruhan penuh waktu.
"Saya hanya tidak ingin bermain buy-in di luar kisaran yang direkomendasikan untuk bankroll saya," katanya. “Saya sudah cukup stres karena kehilangan banyak uang. Saya tahu saya bermain poker untuk mencari nafkah, tetapi saya mungkin lebih memedulikannya daripada yang seharusnya. Saya tidak pernah diintai atau apa pun, jadi saya mencoba bermain dalam jangkauan. "
Sisi negatif dari rencananya hanyalah biaya peluang. Penggiling taruhan rendah dan menengah tidak memiliki bantalan ekonomis seperti yang dimiliki beberapa pelanggan tetap berisiko tinggi.
"Saat Anda memainkan hal-hal dengan taruhan yang lebih rendah, bahkan jika Anda adalah pemain yang sukses, butuh waktu lama untuk membangun bankroll karena begitu banyak kemenangan Anda digunakan untuk biaya hidup Anda," kata Young.
Beberapa pertempuran pribadi hanya menambah lebih banyak waktu untuk usaha berisiko rendah Young.
“Ibuku sakit selama beberapa tahun,” katanya. “Jadi, saya juga mencoba menghabiskan waktu ekstra dengannya. Saya akan mengambil cuti musim panas setiap tahun, dan saya hampir merasa harus memulai kembali setiap musim gugur. Lalu terjadilah, dan saya baru saja membangun bankroll saya ke titik di mana saya memainkan pembelian yang lebih besar dan biaya hidup bukanlah persentase yang tinggi dari kemenangan saya. Itu membuat perbedaan besar. "
Setelah skor Parx, Young tidak melepaskan gasnya. Dua bulan kemudian, ia memenangkan cincin Sirkuit keduanya di Lake Tahoe, mengalahkan lapangan entri 458 di acara utama tanpa batas $ 1.675 untuk $ 147.699. Dia menutup tahun dengan finis keempat di Kejuaraan Poker Colorado untuk $ 20.696.
Momentumnya juga tidak berhenti di tahun 2018. Dia memenangkan acara utama Mid-States Poker Tour pada bulan April seharga $ 97.810, acara utama World Poker Tour DeepStacks di San Diego pada bulan Oktober, dan tiga lainnya WSOP Sirkuit berdering, termasuk pembayaran terbaik $ 263.815 dalam kariernya untuk gelar Sirkuit kelimanya dalam acara utama hold'em $ 1.700 tanpa batas di Choctaw pada bulan November.
Pada 2019, ia memenangkan ring Sirkuit keenamnya di perhentian di Tunica seharga $ 11.456. Menjelang akhir tahun, ia menambahkan dua lagi skor enam angka ke dalam resume-nya dengan yang ketiga di acara utama Sirkuit di Choctaw dan menjadi runner-up di $ 1.100 Wynn Winter Classic masing-masing seharga $ 119.038 dan $ 125.356.
“Saya akan memilih ketika saya bermain lebih besar,” kata Young ketika ditanya tentang taruhan apa yang ingin dia capai. “Saya mulai menggabungkan beberapa $ 10K setiap tahun, beberapa $ 5K. Sekarang saya lebih tertarik untuk memainkan acara Tur Poker Dunia daripada sebelumnya. Saya hanya mencoba untuk menjadi pintar mengelola bankroll saya dan saya tahu bahwa persaingan semakin ketat saat Anda naik. Saya merasa seperti kebanyakan pemain poker otodidak. Banyak hal yang saya pelajari berasal dari bermain melawan pemain dengan taruhan rendah. Dan karena alasan itu, keunggulan saya lebih signifikan dalam game-game itu. "
Jika dia ingin berhasil melawan lawan yang lebih tangguh, Young tidak akan dapat menerapkan strategi yang sama seperti yang dia gunakan pada taruhan yang lebih kecil. Untuk memudahkan kurva pembelajaran dan membantu transisi, ia mulai memanfaatkan Chip Leader Coaching, sebuah perusahaan yang didirikan oleh Chance Kornuth reguler berisiko tinggi. Young mulai bekerja dengan 2015 WSOP juara acara utama Joe McKeehen dan telah membangun strategi yang lebih baik secara fundamental.
“Saya merasa lebih siap untuk turnamen dengan taruhan lebih tinggi,” kata Young. “Tapi aku tidak merasa harus beralih. Saya masih akan memainkan permainan taruhan menengah itu juga. Saya masih akan memainkan turnamen seharga $ 300, Anda tahu? Saya mulai merasa bahwa pembelian tersebut mungkin hanya membuang-buang waktu saya, tetapi saya suka poker. Itu menyenangkan bagiku. Saya ingin sukses di taruhan apa pun yang saya mainkan. "
Setelah beberapa tahun kerja keras, Young membuat kemajuan dan terobosan. Dia telah menjadi salah satu bos akhir pepatah di turnamen taruhan menengah. Menuju tahun 2020, hanya ada beberapa pemain di level tersebut yang menunjukkan banyak harapan. Tetapi hanya beberapa minggu setelah mencatatkan uang tunai dalam acara utama $ 10.000 Aussie Millions, the COVID-19 pandemi pada dasarnya membuat turnamen langsung dalam keadaan jeda. Young dipaksa bermain online lagi untuk pertama kalinya sejak hari-harinya mengasah kemampuan sit-n-go.
“Saya hanya tidak mendapatkan kesuksesan yang saya cari secara online,” kata Young. "Saya tidak pernah disiplin dalam membuat lipatan online yang bagus seperti saat saya live. Terutama ketika saya bermain banyak meja, jika saya memiliki sesuatu yang masuk akal, saya tidak akan melipat, sedangkan tempat yang persis sama, saya hanya akan melipat sekejap secara langsung. "
Untungnya, pria berusia 35 tahun itu telah membangun bantalan yang bagus untuk dirinya sendiri. Alih-alih terus mengerjakan secara online, dia memilih untuk mengambil waktu dari meja.
"Saya belajar banyak dan menonton banyak video, tetapi sebagian besar, saya fokus pada aspek lain dalam hidup saya," kata Young tentang waktunya selama penguncian.
Setelah beberapa bulan pada dasarnya tidak ada outlet lain untuk poker selain internet, poker langsung perlahan-lahan kembali ke banyak yurisdiksi. Pada akhir tahun, beberapa properti bahkan menjadi tuan rumah seri turnamen.
The Seminole Hard Rock di Tampa adalah salah satu properti pertama di negara itu yang menjadi tuan rumah seri turnamen panjang dengan Winter Poker Open Desember lalu. Young melompat dalam penerbangan ke Florida untuk serial tersebut dan bermain di acara utama hold'em senilai $ 1.700. Meskipun pembagi plexiglass yang baru dipasang dan masker wajib untuk pemain, permintaan untuk turnamen poker langsung sangat besar, dan 779 entri dibuat dalam acara tersebut.
Beberapa tindakan pengamanan diterapkan untuk memastikan semua orang tetap sehat, tetapi secara teori, hal itu juga bisa menghalangi keunggulan Young di lapangan dengan lebih sedikit siaran langsung yang harus dilakukan.
“Saya sebenarnya tidak keberatan,” kata Young tentang amanah. “Saya bersyukur bahwa kasino melakukan semua tindakan pencegahan yang mereka lakukan. Bukan hanya secara fisik, karena banyak informasi yang saya dapatkan dari pola taruhan. Atau mungkin Anda memperhatikan hal-hal tentang tangan seseorang, atau kecepatan mereka bertaruh. Itu tidak membuat banyak perbedaan bagi saya. "
Bahkan dengan topeng, pembatas kaca plexiglass, dan jeda sembilan bulan di antara turnamen langsung, Young tidak ketinggalan. Dia mengalahkan Edgardo Figueroa untuk menjadi yang teratas dan membawa pulang $ 226.510 untuk skor terbesar kedua dalam karirnya. Karena lebih banyak acara langsung terus muncul kembali di seluruh negeri, berharap Young menjadi salah satu pemain yang memanfaatkan sepenuhnya lapangan besar dan kumpulan hadiah yang meningkat. ♠
