Pada tahun 2011, poker mengadopsi “Black Friday” dari dunia penjualan ritel. Selama beberapa dekade, Black Friday telah menjadi hari istimewa dalam setahun di seluruh negeri – sehari setelah Thanksgiving. Toko ritel buka lebih awal dan menawarkan diskon besar, menarik banyak orang dan hiruk pikuk di luar mal dan toko.
Jadi, apa hubungannya ini dengan permainan poker? Dan dengan professional poker terkenal Howard Lederer dan beberapa pemimpin poker lainnya?
Dunia poker mengadopsi penunjukan Dark Friday untuk menandakan peristiwa 15 April 2011, ketika Departemen Kehakiman AS mendakwa tiga situs poker online terbesar, termasuk Full Tilt Poker, menagih mereka dengan dana pemain bersama dengan dana operasi perusahaan. , yang digunakan untuk membayar pengeluaran dan gaji perusahaan, dan membuat pembagian keuntungan. Kemudian, ketika pemain menguangkan kemenangan mereka, mereka dibayar dengan residue pemain baru – skema Ponzi!
Beberapa bulan kemudian, pada 20 September 2011, datanglah gempa susulan Dark Friday. DOJ menambahkan tuduhan bahwa Full Tilt Poker dan anggota dewannya, termasuk Lederer, Chris “Jesus” Ferguson, Rafe Furst dan Ray Bitar telah menipu pemain, dan menegaskan bahwa itu adalah skema Ponzi yang sangat besar. DOJ mengklaim bahwa Full Tilt Poker berhutang $ 390 juta kepada pemain, termasuk $ 150 juta kepada pemain AS, sementara itu hanya memiliki $ 60 juta.
Itu ditutup oleh otoritas AS, dan gagal membayar kembali para pemain AS selama beberapa tahun sampai mantan pesaing PokerStars memperoleh asetnya.
Kisah Bitar memang menarik. Ia lahir di California pada tahun 1972 dan dibesarkan oleh seorang ibu tunggal yang melakukan tiga pekerjaan untuk menghidupi keluarga. Sejak kecil, Bitar mulai menyukai permainan poker.
Menjadi bagian dari keluarga yang kurang mampu, saat masih di sekolah menengah, dia mendapat pekerjaan sebagai pembuat pasar di Bursa Efek Pasifik. Setelah lulus SMA, dia bekerja di sebuah perusahaan perdagangan saham swasta, akhirnya menjadi manajernya. Di antara kliennya adalah Fergusonadalah yang baru saja memenangkan acara utama World collection of Poker. Ferguson membantu Bitar meningkatkan keterampilan pokernya, sementara Bitar membantu Ferguson meningkatkan keterampilan perdagangan sahamnya. Mereka menjadi teman dekat.
Bitar mendekati Ferguson dengan ide situs internet untuk poker online. Itu akan mengarah pada pembentukan Tiltware LLC, perusahaan yang akan memiliki dan mengoperasikan Full Tilt Poker. Sekitar waktu itu, Lederer dan Furst diundang menjadi anggota kelompok pendiri.
Diluncurkan pada tahun 2004, situs ini unik dengan menawarkan pemain kesempatan untuk bersaing dengan pemain poker profesional. “Main Poker dengan Guru” menjadi motto mereka. Pemain seperti Ferguson, Lederer, Andy Bloch, Phil Ivey, John Juanda, Erick Lindgren dan Erik Seidel didukung oleh Full Tilt Poker, dan secara teratur bermain di situs tersebut.
Full Tilt Poker dengan cepat berkembang menjadi salah satu situs poker online paling populer dalam bisnis ini. Bitar berhasil membangun bisnis bernilai jutaan dolar dari nol berkat semangat kewirausahaan dan kecintaannya pada poker.
Pemain di seluruh dunia membuka akun di Full Tilt Poker; itu segera menjadi salah satu situs poker on line paling populer di net, mensponsori turnamen dan peluang pelatihan poker. Untuk kisah selanjutnya, cari Bagian II minggu depan.