Perlombaan untuk menemukan vaksin yang efektif untuk Covid-19 sedang berlangsung, tetapi dalam lanskap politik, ekonomi, dan peraturan yang rumit saat ini, jalan menuju kesuksesan tetap penuh dengan hal-hal yang tidak diketahui.
Proses tersebut telah meningkatkan tingkat ketidakpastian karena banyak dari peserta yang berkomitmen untuk tugas yang sulit ini memegang kartu mereka di dekat dada mereka, menunggu untuk melihat bagaimana hal-hal berkembang sebelum memainkan tangan mereka.
Covax, sebuah inisiatif international yang dipimpin oleh Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) dan beberapa organisasi publik dan swasta lainnya, termasuk Bill & Melinda Gates Foundation, adalah salah satu pemain terbesar yang terlibat. Ini difokuskan untuk menjembatani kesenjangan antara mengembangkan vaksin yang layak dan mendistribusikannya secara international kepada mereka yang membutuhkannya terlebih dahulu, yang oleh banyak orang dianggap sebagai tantangan nyata.
Sebagian besar pendanaan Covax berasal dari negara-negara anggota kaya yang akan mensubsidi akses vaksin untuk negara-negara miskin. Beberapa lusin negara lain mengatakan mereka berniat untuk bergabung dengan inisiatif setelah masalah regulasi yang kompleks telah diselesaikan. Yang lain mengambil pendekatan campuran dengan merencanakan untuk membeli atau melisensikan vaksin sambil mengembangkan vaksin mereka sendiri.
Thailand adalah salah satu kelompok terakhir. Mereka sedang mengerjakan kandidat vaksinnya sendiri, yang paling menjanjikan akan dipindahkan ke uji coba pada manusia. Namun, pada saat yang sama, telah setuju untuk memproduksi dan memasok vaksin yang sedang dikembangkan oleh AstraZeneca yang berbasis di Inggris di dalam negeri dan regional.
Thailand adalah salah satu negara yang menahan dukungan penuh untuk Covax sampai beberapa masalah tanggung jawab yang kompleks telah diatasi.
Rusia dan Amerika Serikat, pemegang saham Covax yang paling terkenal, berurusan langsung dengan perusahaan farmasi daripada langsung bergabung dengan Covax. Ini tidak berarti mereka tidak akan mendukung inisiatif tersebut, tetapi mereka mengambil pendekatan yang hati-hati sebelum melakukan kekayaan dan pengaruh mereka.
China juga bertahan sampai saat ini, ketika setuju untuk bergabung dengan Covax dan membeli cukup vaksin untuk satu persen dari populasinya, sambil juga mengerjakan kandidatnya sendiri.
Dengan pengaruhnya yang sangat besar pada infrastruktur dan kesehatan keuangan Asia, China juga berjanji untuk memprioritaskan beberapa mitra dan tetangganya yang terletak di sepanjang jaringan Belt along with Road Initiative dan negara-negara di Asean atau terhubung melalui Shanghai Cooperation Organization.
Covax juga memiliki pencela. Beberapa orang mengatakan perusahaan farmasi harus ditekan untuk melonggarkan pembatasan atas kekayaan intelektual dan perizinan, yang akan membuat vaksin lebih mudah diproduksi dan didistribusikan.
Seorang pakar pandemi mengatakan bahwa meskipun skema tersebut adalah ide yang bagus, namun tidak cukup ambisius, mencatat bahwa waktu yang berharga akan terbuang percuma tanpa kesempatan untuk mencapai kekebalan kelompok jika negara-negara kaya mengamankan dosis mereka sendiri terlebih dahulu dan kemudian kehilangan minat pada dukungan Covax lebih lanjut. Situasi terus berkembang, dengan perkembangan baru hampir setiap hari.
Produksi dan distribusi vaksin dalam skala ini adalah salah satu tantangan logistik terbesar dalam ingatan baru-baru ini. Banyak orang yang rajin bekerja keras untuk memastikan sebuah solusi, tetapi banyak pekerjaan yang masih harus diselesaikan. Prosesnya dapat ditingkatkan jika semua pihak berbagi tangan sekarang untuk meningkatkan kolaborasi dan memberikan manfaat yang lebih besar bagi semua.
Suwatchai Songwanich adalah wakil presiden eksekutif di Bangkok Bank. Untuk lebih banyak kolom dalam seri ini, silakan kunjungi www.bangkokbank.com